Prima visita di una delegazione cattolica sudcoreana nel nord del Paese

SEUL, giovedì, 27 aprile 2006 (ZENIT.org).- L’Arcidiocesi di Seul – guidata dal Cardinale Nicholas Cheong Jinsuk, che è anche amministratore apostolico di Pyongyang (capitale della Corea del Nord) – ha inviato, in visita, la prima delegazione cattolica ufficiale nel nord del Paese.

La Corea del Nord – segnata da una grande carestia e dalla mancanza di libertà religiosa – ha circa 22 milioni di abitanti; la Corea del Sud ne ha circa 48 milioni. La comunità cattolica del Paese supera i quattro milioni di fedeli. Il 38° parallelo separa il Nord e il Sud dall’armistizio del 1953.

Secondo quanto reso noto questo mercoledì dall’agenzia del Pontificio Istituto Missioni Estere (PIME) “AsiaNews”, la delegazione inviata dall’Arcidiocesi di Seul è formata da 61 persone, tra laici e sacerdoti.

La visita del gruppo è prevista dal 26 al 29 aprile.

A guidare la delegazione è monsignor Thomas Aquinas Choi Chang-hwa, Direttore della Commissione Nazionale per la Riconciliazione, fondata nel 1995 con l’obiettivo di “portare l’amore di Dio ai fratelli nordcoreani”.

La Commissione ha stanziato, negli ultimi 11 anni, circa 11 milioni di dollari in beni e servizi per il nord della penisola, anche se è la prima volta che ai suoi membri è concesso il permesso di attraversare la frontiera.

La delegazione prevede di visitare le strutture sanitarie finanziate dalla suddetta Commissione, così come una fabbrica di alimenti e un deposito di grano costruiti grazie alle donazioni di Changchung, l’unica chiesa cattolica di Pyongyang.