APIA, quarta-feira, 30 de setembro de 2009 (ZENIT.org).- Um terremoto de magnitude 8,3 na escala Richter, com epicentro no sul do Pacífico, provocou um tsunami que semeou morte e destruição nas Ilhas Samoa.
O sismo aconteceu na tarde desta quarta-feira, provocando danos gravíssimos nas Ilhas Samoa e nas Samoa Africanas (território dos Estados Unidos). Os primeiros números falam de mais de cem mortos.
Em Samoa, o tsunami devastou a zona meridional das duas ilhas principais, Upolu e Savai'i. Ainda que não se trata de zonas intensamente povoadas, há algumas comunidades de pescadores e hotéis.
Uma equipe da Cáritas local já visitou uma das regiões mais afetadas, em Upolu, ajudando os sobreviventes a encontrar um lugar seguro onde refugiar-se, a limpar o terreno de resíduos e a preparar alojamentos temporários.
O diretor da Cáritas Samoa, Puletini Tuala, afirma que a destruição provocada pelo tsunami é "terrível". A primeira preocupação, acrescenta, foi a de reunir a população e levá-la a um lugar mais alto.
Cáritas teme pela vida dos pescadores que ainda não voltaram a suas aldeias.
Na ilha de Savai'i, a escola católica se transformou em um centro de assistência médica para ajudar os feridos.
Cáritas Samoa está se organizando juntamente com a Equipe para os Desastres Nacionais e a Cruz Vermelha, para planejar a coordenação do trabalho e poder responder da melhor forma possível à emergência, além de coordenar os membros da Cáritas na região.
O objetivo principal da Cáritas Samoa nestes primeiros momentos é reduzir o risco de destruição total. Neste mesmo mês, a organização havia reunido os membros da Cáritas de toda Oceania, na costa meridional de Upolu, e parte do encontro consistia em um exercício ante a possibilidade de um tsunami. O centro no qual se havia realizado a reunião foi destruído pela água.
