Papst eröffnet Gebetswoche für die Einheit der Christen

Die Gebetsoktav geht vom 18.-25. Januar

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ROM, 16 Januar 2011 (ZENIT.org).- Papst Benedikt XVI. ermutigte die zwei Milliarden Christen auf der ganzen Welt zum Gebet und zur gegenseitigen Verpflichtung, die Spaltungen zwischen den Konfessionen zu überwinden.

Beim Angelusgebet am Sonntag zu Beginn der Gebetswoche für die Einheit der Christen, die jedes Jahr vom 18. - 25. Januar oder zwischen Christi Himmelfahrt und Pfingsten (02. Juni bis 12. Juni 2011) oder an einem anderen von den Gemeinden selbst gewählten Termin begangen wird, betonte der Papst die entscheidende Bedeutung der Ökumene für die Menschheit, die ein gemeinsames Ziel habe: „eine einzige Menschheitsfamilie zu bilden und sich als Geschwister zu erkennen, auch wenn sie in unterschiedlichen Kulturen und Traditionen leben."

Die diesjährige Gebetswoche für die Einheit der Christen inspiriert sich an einem Abschnitt aus der Apostelgeschichte: „Sie hielten an der Lehre der Apostel fest und an der Gemeinschaft, am Brechen des Brotes und an den Gebeten" (2,42). Sie ist sichtbarer Ausdruck weltweiter ökumenischer Verbundenheit. In der Gebetswoche wird erkennbar, dass die Kirchen jenseits aller Unterschiede eine spirituelle Mitte haben, die im gemeinsamen Beten und gottesdienstlichen Feiern erlebt wird.

Der Heilige Vater ermutigte alle Christen „mit Ausdauer für die Einheit zu beten, damit Gott all seine Kinder in der Wahrheit heilige, damit wir in der Kenntnis seines Wortes wachsen und mit Demut und Liebe zum Aufbau seines Reiches beitragen können."

Der diesjährigen Gebetsoktav geht am heutigen Montag der Tag des jüdisch-christlichen Dialogs voraus. „Die Nähe der beiden Ereignisse ruft die Bedeutung der gemeinsamen jüdisch-christlichen Wurzeln in Erinnerung", so der Papst.

Seit 1968 werden die jährlichen Themen und Texte von einer gemeinsamen Kommission von Vertretern und Vertreterinnen des Päpstlichen Rates zur Förderung der Einheit der Christen und des Ökumenischen Rates der Kirchen erarbeitet. Als Vorlage dient ein Entwurf, der jedes Jahr aus einem anderen Land stammt und ein biblisches Leitthema in den Mittelpunkt stellt.